El fenómeno de El Niño suele explicarse a partir de sus efectos sobre las temperaturas, las lluvias y las condiciones meteorológicas. Pero sus consecuencias también llegan a un terreno mucho más cercano: la salud de las personas. Este año, ante la previsión de un episodio que podría intensificarse y extenderse hasta principios de 2027, la prevención sanitaria vuelve a estar en el centro de la conversación.

Oaxaca de Juárez, Oaxaca. Septiembre de 2026.- Hay fenómenos climáticos que parecen ocurrir lejos de nosotros, en el océano, en la atmósfera o en los mapas meteorológicos. El Niño es uno de ellos. Sin embargo, sus efectos terminan llegando a la vida cotidiana: al agua que bebemos, al aire que respiramos, a los alimentos que consumimos y, en determinadas circunstancias, a nuestra salud.

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) señala que el episodio de El Niño se ha consolidado y prevé que continúe hasta principios de 2027, con una posible intensificación hacia una categoría muy fuerte. Sus efectos no serán iguales en todas las regiones: mientras algunas zonas pueden enfrentar sequías, calor y menor disponibilidad de agua, otras pueden experimentar lluvias intensas, inundaciones y alteraciones en sus sistemas de abastecimiento y saneamiento.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha advertido que estos escenarios pueden incrementar diversos riesgos para la salud pública en las Américas, entre ellos enfermedades transmitidas por vectores y por el agua, afecciones relacionadas con el calor, problemas respiratorios asociados con incendios forestales, inseguridad alimentaria e interrupciones en los servicios sanitarios. Los impactos pueden ser particularmente graves en comunidades que ya enfrentan pobreza, desplazamiento o acceso limitado a servicios esenciales.

La pregunta, entonces, ya no es solamente qué temperatura tendremos o cuánto lloverá.

La pregunta es qué tan preparadas están nuestras comunidades para enfrentar lo que viene.

Cuando el clima cambia, también cambian los riesgos sanitarios

Uno de los ejemplos más claros está en las enfermedades transmitidas por vectores. El dengue, el zika, la chikunguña y el paludismo están relacionados con organismos cuyo ciclo de vida puede verse influido por factores como la temperatura, la humedad y las precipitaciones.

Las condiciones ambientales pueden favorecer, en determinadas regiones y momentos, la reproducción y supervivencia de los mosquitos transmisores. La OPS ha señalado que El Niño puede contribuir a generar escenarios favorables para la transmisión de dengue y otras arbovirosis, por lo que resulta fundamental integrar la información climática a la vigilancia epidemiológica.

Pero existe una dimensión todavía más cotidiana.

Cuando una familia enfrenta una temporada de sequía y necesita almacenar agua, por ejemplo, los recipientes pueden convertirse en sitios de reproducción de mosquitos si no se mantienen adecuadamente. Cuando llegan lluvias intensas, los depósitos abandonados, los residuos y las acumulaciones de agua también pueden convertirse en criaderos.

Por eso, la prevención no comienza cuando aparece la fiebre.

Comienza antes.

Eliminar agua estancada, mantener los recipientes tapados, protegerse de las picaduras, fortalecer la vigilancia epidemiológica y ofrecer información clara a las comunidades son medidas sencillas que pueden reducir riesgos.

La salud pública, en este sentido, no depende únicamente de hospitales y medicamentos. También depende de lo que sucede alrededor de las viviendas.

El humo de un incendio puede convertirse en una emergencia sanitaria

Existe otro riesgo que suele quedar fuera de la conversación hasta que el humo llega a las ciudades: la contaminación atmosférica provocada por los incendios forestales.

Las condiciones de sequía y calor pueden favorecer escenarios propicios para la propagación del fuego en algunas regiones. Y cuando un incendio ocurre, sus consecuencias no necesariamente permanecen en el lugar donde comenzó. El humo puede desplazarse grandes distancias y deteriorar la calidad del aire.

Las partículas presentes en el humo pueden irritar las vías respiratorias y agravar padecimientos preexistentes. Las personas con asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y otras enfermedades respiratorias pueden encontrarse entre las más vulnerables.

La OPS identifica precisamente el aumento de las afecciones respiratorias asociadas con incendios forestales y deterioro de la calidad del aire entre los riesgos sanitarios que deben considerarse ante los escenarios de El Niño.

Esto obliga a ampliar nuestra idea de lo que significa una emergencia ambiental.

Un incendio forestal no termina cuando se apagan las llamas. También puede continuar dentro de los pulmones de quienes estuvieron expuestos al humo.

Cuando falta agua, la salud también está en riesgo

El problema puede presentarse en sentido contrario.

Las lluvias intensas y las inundaciones pueden afectar las redes de abastecimiento, drenaje y saneamiento, especialmente en comunidades cuya infraestructura hidráulica es limitada o vulnerable.

Cuando el agua potable escasea, se contamina o resulta difícil acceder a ella, aumentan los riesgos sanitarios. La OPS identifica entre los posibles impactos de El Niño las enfermedades transmitidas por el agua y los alimentos, incluido el cólera y otras enfermedades gastrointestinales.

La paradoja es evidente: demasiada agua puede ser un problema sanitario; muy poca agua también.

En ambos extremos, las desigualdades pesan.

Una comunidad con sistemas de almacenamiento, drenaje, saneamiento y atención médica adecuados tiene más herramientas para enfrentar una emergencia que otra donde una familia debe recorrer grandes distancias para conseguir agua, vive en una vivienda vulnerable o carece de servicios básicos.

Por eso, los fenómenos climáticos no afectan a todas las personas de la misma manera.

El clima puede ser el mismo.

La vulnerabilidad no.

La prevención comienza mucho antes de que llegue la emergencia

Esta es quizá una de las principales lecciones que deja El Niño: cuidar la salud no significa únicamente atender enfermedades. También significa construir las condiciones que permitan evitarlas o reducir su impacto.

La OPS recomienda fortalecer la vigilancia epidemiológica, integrar información climática y sanitaria, garantizar el acceso a agua segura y saneamiento, proteger la continuidad de los servicios de salud y reforzar la comunicación de riesgos y la participación comunitaria.

En otras palabras, la prevención empieza mucho antes de que una persona llegue a un consultorio.

Empieza con agua disponible.

Con una vivienda segura.

Con sistemas adecuados de almacenamiento y saneamiento.

Con información confiable.

Con comunidades organizadas.

Con servicios de salud capaces de responder oportunamente.

Y con instituciones que entiendan que los problemas sociales no ocurren de manera aislada.

Una familia que carece de agua segura puede enfrentar un problema sanitario. Una vivienda inadecuada puede aumentar su exposición a fenómenos extremos. La falta de información puede dificultar la prevención. Una interrupción en los servicios de salud puede convertir una enfermedad controlable en una emergencia.

Todo está conectado.

Del fenómeno climático al bienestar de las comunidades

Esta mirada integral permite entender por qué las acciones orientadas a mejorar las condiciones materiales de las familias tienen también una dimensión preventiva.

En este contexto, el trabajo de Congregación Mariana Trinitaria adquiere relevancia a partir de sus acciones vinculadas con agua, vivienda, infraestructura y bienestar, ámbitos que forman parte de las condiciones que determinan la capacidad de una comunidad para enfrentar escenarios adversos.

Contar con infraestructura para almacenar agua puede hacer una diferencia durante un periodo de escasez. Mejorar las condiciones de una vivienda puede reducir vulnerabilidades. Facilitar soluciones relacionadas con servicios básicos puede contribuir a que una familia tenga mayores herramientas para enfrentar una emergencia.

No significa sustituir la responsabilidad de los sistemas públicos de salud ni convertir una solución social en una respuesta médica.

Significa algo más amplio: entender que la salud también se construye fuera de los hospitales.

A esta perspectiva se suma la labor de los Centros de Medicina Preventiva Integral (CMPI), cuyo enfoque busca acercar servicios de salud a las comunidades y fortalecer una cultura de prevención. La atención médica, nutricional, psicológica y odontológica, entre otros servicios, permite identificar riesgos y atender necesidades antes de que determinados problemas se agraven.

Ante un escenario climático cada vez más complejo, esa anticipación adquiere un valor estratégico.

No podemos esperar a que aparezca la enfermedad

El Niño plantea una pregunta que va mucho más allá de la meteorología: ¿estamos preparados para proteger la salud de quienes tienen menos capacidad para enfrentar una emergencia?

La respuesta no depende exclusivamente de los hospitales. Tampoco de una sola institución.

Requiere coordinación entre autoridades, comunidades, instituciones de salud, organizaciones sociales, especialistas, sistemas de protección civil y ciudadanía. Requiere información que llegue a tiempo y decisiones que se tomen antes de que el problema alcance su punto máximo.

La OPS y la OMM han insistido precisamente en la necesidad de fortalecer la preparación y la acción anticipatoria frente a El Niño en las Américas. La lógica es sencilla: esperar a que ocurra una emergencia siempre resulta más costoso que prepararse para ella.

Por eso, hablar de El Niño también es hablar de corresponsabilidad.

De cuidar el agua antes de que falte.

De prevenir los criaderos de mosquitos antes de que aumenten los casos.

De proteger a las personas vulnerables frente al calor y al humo.

De fortalecer los servicios de salud antes de que una emergencia los rebase.

De mejorar las viviendas y la infraestructura antes de que llegue un fenómeno extremo.

Y, sobre todo, de comprender que la prevención no es una reacción ante el desastre: es una decisión que se toma mucho antes.

El Niño podrá modificar las temperaturas, las lluvias y los ecosistemas. Lo que no debería modificar es nuestra capacidad de anticiparnos.

Porque cuando una comunidad tiene agua segura, una vivienda digna, información, servicios de salud accesibles y capacidad de organización, no desaparece el riesgo, pero sí disminuye su vulnerabilidad.

La verdadera prevención empieza ahí: en construir comunidades capaces de resistir, responder y recuperarse antes de que la emergencia toque a su puerta.

El indicador pasó de 30.7% a 31.9% en tres meses. Aunque el nivel es el más bajo registrado para un segundo trimestre, el repunte revela que millones de personas siguen sin obtener, mediante su trabajo, ingresos suficientes para cubrir la canasta alimentaria. La persistencia de esta condición también aumentó y la brecha salarial entre mujeres y hombres prácticamente no se modificó.

Oaxaca de Juárez, Oaxaca. Septiembre de 2026.- Tener un empleo no siempre significa haber dejado atrás la pobreza. En México, millones de personas trabajan todos los días y, aun así, el ingreso que obtienen no es suficiente para cubrir el costo de la canasta alimentaria de su hogar.

Los datos más recientes vuelven a colocar esta realidad sobre la mesa. Durante el segundo trimestre de 2026, la pobreza laboral alcanzó **31.9% de la población**, de acuerdo con las estimaciones elaboradas a partir de la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE). El indicador aumentó 1.2 puntos porcentuales respecto al primer trimestre, cuando se ubicó en 30.7%.

La cifra, sin embargo, exige una lectura más cuidadosa. Aunque representa un incremento trimestral, también es 3.1 puntos porcentuales menor que la registrada en el segundo trimestre de 2025, cuando alcanzó 35%, y constituye el nivel más bajo para un segundo trimestre desde que existe la serie.

El mensaje de fondo es más complejo que un simple retroceso o avance: México ha conseguido mejorar el indicador en términos anuales, pero todavía enfrenta enormes dificultades para convertir el empleo en una vía estable hacia el bienestar económico.

Cuando trabajar no alcanza

La pobreza laboral es una medida particularmente reveladora porque permite observar una pregunta elemental: ¿el trabajo que realizan las personas alcanza para alimentar a sus hogares?

El Semáforo de Movilidad Social del Centro de Estudios Espinosa Yglesias (CEEY) utiliza información del panel rotativo de la ENOE y define la pobreza laboral como la situación en la que el ingreso laboral de las personas es inferior al costo de la canasta alimentaria.

Por eso, detrás del porcentaje existe una realidad que no puede reducirse a una estadística: familias que deben decidir qué gasto cubrir primero, trabajadores que necesitan combinar empleos, personas que aceptan condiciones laborales precarias o hogares que no cuentan con suficiente margen económico para enfrentar una enfermedad, reparar su vivienda o atender una emergencia.

La Secretaría del Trabajo y Previsión Social reportó que durante el segundo trimestre de 2026 la población ocupada alcanzó 60 millones de personas, un máximo histórico, mientras que el ingreso promedio por hora llegó a 70.26 pesos. Al mismo tiempo, la pobreza laboral se ubicó en 31.9%.

La coexistencia de ambos fenómenos deja una lección importante: el desafío no consiste únicamente en crear empleos, sino en conseguir que esos empleos permitan construir una vida con mayor seguridad económica.

La pobreza también puede convertirse en una trampa

El problema se vuelve todavía más profundo cuando una persona no consigue salir de esta condición.

El CEEY ha llamado la atención sobre la persistencia de la pobreza laboral, un indicador que permite observar qué proporción de quienes se encontraban en pobreza laboral continúa en ella un año después. En el segundo trimestre de 2026, esta persistencia aumentó a 68%, frente a 65.6% en el primer trimestre.

Esto significa que la pobreza laboral no debe analizarse solamente como una fotografía de un trimestre, sino como una trayectoria. Para muchas personas, el problema no es atravesar temporalmente por una etapa de bajos ingresos, sino permanecer durante largos periodos en una situación que limita sus posibilidades de mejorar.

El propio CEEY había documentado previamente que, entre los hogares que se encontraban en pobreza laboral en el cuarto trimestre de 2024, 65.7% continuaban en esa condición un año después. En ese periodo, Guerrero, Oaxaca y Chiapas registraron niveles de persistencia superiores a 70%.

La pregunta, entonces, deja de ser únicamente cuántas personas tienen trabajo y pasa a ser otra, mucho más profunda: ¿cuántas tienen la posibilidad real de utilizar ese trabajo para cambiar su historia económica?

Mujeres: menos horas remuneradas, menores ingresos

La desigualdad laboral tiene, además, un rostro marcadamente femenino.

Al comparar el segundo trimestre de 2026 con el mismo periodo de 2025, la brecha salarial entre hombres y mujeres prácticamente no cambió: pasó de 23.9% a 23.7%.

La diferencia tampoco puede explicarse únicamente mirando el salario. Existe otra desigualdad menos visible, pero decisiva: el tiempo.

Durante el segundo trimestre de 2026, las mujeres trabajaron en promedio 37 horas remuneradas por semana, frente a 44 horas de los hombres. Son siete horas de diferencia, prácticamente una jornada laboral adicional cada semana.

El CEEY relaciona esta diferencia, entre otros factores, con la distribución desigual de las tareas domésticas y de cuidado. Para muchas mujeres, la necesidad de cuidar a niñas, niños, personas mayores o familiares dependientes reduce el tiempo disponible para el empleo remunerado y puede conducirlas hacia jornadas más cortas o trabajos con mayor flexibilidad, frecuentemente dentro de la informalidad.

Así, la desigualdad se reproduce en varias dimensiones al mismo tiempo: ingresos, horas remuneradas, acceso a mejores puestos y posibilidades de movilidad económica.

De ahí la importancia de atender fenómenos como el llamado techo de cristal, que dificulta el acceso de las mujeres a posiciones de mayor responsabilidad, y el piso pegajoso, asociado con las barreras que las mantienen en empleos con menores ingresos y posibilidades de crecimiento.

El costo de vivir cuando el ingreso no alcanza

La pobreza laboral tiene una dimensión que las estadísticas económicas no siempre consiguen mostrar por completo: lo que sucede dentro de los hogares cuando el dinero no alcanza.

Un ingreso insuficiente no afecta únicamente la compra de alimentos. Puede retrasar el mantenimiento de una vivienda, dificultar el acceso a agua segura, aumentar el gasto energético, limitar las posibilidades educativas o hacer que una enfermedad represente una crisis financiera.

Por eso, combatir la pobreza laboral exige actuar en dos frentes simultáneos: mejorar la calidad y suficiencia de los ingresos laborales y reducir las presiones económicas que enfrentan cotidianamente las familias.

No basta con preguntarse cuánto gana una persona. También es necesario observar cuánto cuesta vivir, qué necesidades debe cubrir ese ingreso y cuánto margen queda después de satisfacerlas.

Bienestar: más allá del salario

En este escenario, las estrategias de bienestar que atienden las necesidades concretas de los hogares adquieren una dimensión complementaria.

Congregación Mariana Trinitaria (CMT), a través de su Modelo de Ecosistema de Bienestar CMT, articula acciones en ámbitos como vivienda, alimentación, agua, salud, educación e inclusión productiva y financiera.

La lógica parte de una idea sencilla: cuando una familia consigue reducir el costo de una necesidad esencial, libera recursos que pueden destinarse a otras prioridades. El mejoramiento de una vivienda, el acceso a soluciones de agua, la alimentación o determinados bienes esenciales pueden contribuir a disminuir presiones sobre el presupuesto familiar, especialmente en hogares cuyos ingresos son limitados.

Esto no sustituye la necesidad de empleos dignos, ingresos suficientes, seguridad social ni políticas públicas capaces de ampliar las oportunidades económicas. La complementa.

Porque salir de la pobreza no consiste únicamente en incrementar un ingreso. También significa construir condiciones para que una familia pueda enfrentar el presente sin comprometer permanentemente su futuro.

El verdadero desafío es que trabajar permita avanzar

Los datos del segundo trimestre de 2026 dejan una paradoja que México no puede ignorar.

Por un lado, el país alcanzó un máximo histórico de 60 millones de personas ocupadas y la pobreza laboral se encuentra por debajo de la registrada un año antes. Por otro, 31.9% de la población continúa en una situación en la que sus ingresos laborales no son suficientes para adquirir la canasta alimentaria, mientras la persistencia de la pobreza laboral aumentó.

La discusión, por tanto, debe ir más allá de cuántos empleos existen.

El verdadero desafío es construir un mercado laboral en el que trabajar signifique tener mayores posibilidades de progresar; en el que las mujeres no tengan que elegir entre cuidar y desarrollarse profesionalmente; en el que el origen familiar no determine el destino económico; y en el que una emergencia no sea suficiente para devolver a un hogar a la precariedad.

Reducir la pobreza laboral requiere empleo de calidad, mejores ingresos, acceso a seguridad social, oportunidades de capacitación, corresponsabilidad en los cuidados y condiciones que permitan a las familias disminuir el peso económico de sus necesidades esenciales.

También exige corresponsabilidad social.

Gobiernos, empresas, organizaciones sociales, comunidades y ciudadanía tienen frente a sí una tarea que no puede resolverse desde un solo sector. La pobreza laboral no es únicamente un indicador económico: es una señal de cuántas personas siguen trabajando sin encontrar todavía una ruta suficientemente sólida hacia el bienestar.

La meta no debería ser simplemente que más personas tengan empleo.

La meta debe ser que trabajar permita vivir mejor, que el esfuerzo se traduzca en oportunidades y que ninguna familia tenga que elegir entre alimentarse, cuidar, estudiar o mantener un hogar digno.

Porque cuando el trabajo no alcanza para vivir, el problema deja de ser solamente laboral.

Se convierte en un desafío de desarrollo humano.

Y enfrentarlo exige pasar de medir la pobreza a construir, de manera corresponsable, las condiciones para que las personas puedan salir de ella y permanecer fuera.

El fenómeno se fortalecerá hacia finales de 2026 y podría extender sus efectos hasta los primeros meses de 2027. El riesgo no se limita al clima: puede alcanzar la producción de alimentos, la disponibilidad de agua, los precios y el crecimiento económico.

Oaxaca de Juárez, Oaxaca. Septiembre de 2026.- El próximo desafío climático para México no llegará necesariamente acompañado de una imagen espectacular. Puede comenzar con algo mucho más cotidiano: un campo que recibe menos agua de la esperada, una presa que tarda más en recuperarse, un productor que enfrenta mayores costos o una familia que encuentra más caros algunos alimentos.

Ese es uno de los principales riesgos asociados con el fortalecimiento de El Niño, un fenómeno climático que ya se encuentra establecido y que, de acuerdo con la Organización Meteorológica Mundial (OMM), podría alcanzar una intensidad muy fuerte hacia finales de 2026 y mantenerse hasta febrero de 2027.

La advertencia importa porque El Niño no produce los mismos efectos en todas partes. Su intensidad modifica los patrones de lluvia y temperatura, pero sus consecuencias dependen de la región, la estación del año y la interacción con otros fenómenos climáticos.

Para México, esto significa que el problema no puede reducirse a una pregunta sobre si lloverá más o menos. La verdadera pregunta es qué tan preparada está cada comunidad para enfrentar un clima más cambiante.

El clima también puede llegar al bolsillo

El impacto potencial trasciende la agricultura y alcanza la economía.

Un análisis de S&P Global Market Intelligence advierte que, bajo un escenario severo de El Niño, el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) real de México podría reducirse en 0.59 puntos porcentuales durante 2026 y 0.43 puntos en 2027, respecto de la línea base utilizada por la firma.

La presión también podría trasladarse a los precios. En el escenario más adverso, la inflación general anual podría ubicarse hasta 1.63 puntos porcentuales por encima de la línea base en 2027, debido, entre otros factores, a la escasez de agua y al aumento de los costos de producción ganadera.

La conexión es sencilla, aunque sus consecuencias pueden ser complejas: cuando las condiciones climáticas afectan la producción, producir cuesta más; cuando producir cuesta más, una parte de ese incremento puede llegar al consumidor.

Así, un fenómeno que comienza en el océano Pacífico puede terminar repercutiendo en el ingreso disponible de una familia.

Agricultura: el primer frente de preocupación

El campo es uno de los sectores más expuestos porque depende de una variable que ninguna tecnología puede sustituir por completo: la disponibilidad oportuna de agua.

Los efectos de El Niño no serán uniformes en México. Algunas regiones pueden registrar condiciones más húmedas, mientras otras podrían enfrentar periodos de menor precipitación. El propio Servicio Meteorológico Nacional (SMN) prevé comportamientos diferenciados de las lluvias durante los próximos meses.

Para los productores, esa variabilidad representa un desafío adicional. No basta con saber cuánto lloverá: también importa cuándo, dónde y durante cuánto tiempo.

Una lluvia intensa puede no resolver el problema de una comunidad si el agua no puede almacenarse. Del mismo modo, una temporada con precipitaciones por debajo del promedio puede tener consecuencias mayores cuando coincide con suelos degradados, infraestructura insuficiente o sistemas de riego limitados.

Por eso, hablar de seguridad alimentaria también implica hablar de gestión del agua.

Agua: el desafío detrás del fenómeno

El Niño vuelve a colocar sobre la mesa una realidad que muchas comunidades ya conocen: el acceso al agua no depende únicamente de que llueva.

Depende de la capacidad para captar el recurso, almacenarlo, distribuirlo y utilizarlo de manera eficiente.

Esta diferencia es fundamental. Una comunidad puede recibir lluvia durante determinados periodos y, aun así, enfrentar dificultades de abastecimiento semanas o meses después si carece de infraestructura suficiente para conservar parte de ese recurso.

La prevención, por ello, no debería comenzar cuando aparece una emergencia.

Debe comenzar antes.

Mejorar los sistemas de almacenamiento, reparar fugas, reducir desperdicios, proteger fuentes de abastecimiento y fortalecer la infraestructura comunitaria son acciones que pueden parecer pequeñas frente a un fenómeno climático global, pero que adquieren otra dimensión cuando se observan desde la vida cotidiana de una familia.

Porque para quien depende de un depósito de agua para cocinar, beber, limpiar o mantener una pequeña actividad productiva, cada litro que puede conservarse representa capacidad de respuesta.

Un invierno con más sistemas frontales

El panorama climático para México será, además, complejo.

Conagua pronostica 56 frentes fríos durante la temporada 2026-2027, frente a un promedio climatológico de 50. La dependencia señala que la temporada estará marcada por la fase cálida de El Niño-Oscilación del Sur (ENOS) y anticipa que el fenómeno alcance una intensidad muy fuerte hacia finales de año.

El pronóstico contempla una mayor concentración de sistemas frontales entre noviembre y febrero, además de una posible mayor frecuencia de eventos de Norte y condiciones que pueden modificar el comportamiento de las precipitaciones y del oleaje en algunas zonas del país.

Esto no significa que todo México vaya a experimentar las mismas condiciones ni que cada evento meteorológico tenga necesariamente consecuencias graves. Significa, sobre todo, que la incertidumbre climática exige una mayor capacidad de anticipación.

La prevención deja de ser una respuesta exclusiva de las autoridades y se convierte en una responsabilidad compartida.

Prepararse también es una forma de proteger el bienestar

Frente a estos escenarios, las acciones más importantes no siempre son las más visibles.

Para las familias, prepararse puede significar revisar las instalaciones de agua, mantener en condiciones adecuadas los sistemas de almacenamiento, evitar desperdicios, identificar posibles riesgos en la vivienda y mantenerse informadas mediante fuentes oficiales.

Para las comunidades, implica fortalecer infraestructura, organizar mecanismos de respuesta y reconocer que el agua debe administrarse como un recurso estratégico.

Para las instituciones, significa invertir antes de que llegue la emergencia y dirigir los recursos hacia los lugares donde la vulnerabilidad es mayor.

Y para las organizaciones sociales, representa una oportunidad para acompañar a las comunidades no solamente cuando enfrentan las consecuencias de un fenómeno climático, sino desde antes, fortaleciendo sus capacidades para resistirlo.

CMT: convertir la prevención en bienestar

En este contexto, Congregación Mariana Trinitaria (CMT) mantiene acciones orientadas a atender algunas de las necesidades que adquieren mayor relevancia frente a escenarios de presión hídrica y climática.

A través de su Cadena de Agua, la organización impulsa mecanismos para facilitar el acceso a sistemas de almacenamiento, entre ellos tinacos y otros apoyos destinados a mejorar la disponibilidad del recurso en los hogares.

Estas acciones forman parte del Modelo de Ecosistema de Bienestar CMT, que aborda de manera integral distintas dimensiones relacionadas con la calidad de vida, entre ellas agua, vivienda, medio ambiente y energía.

La importancia de estas intervenciones no está solamente en el apoyo material.

Está en lo que ese apoyo puede significar para una familia: disponer de agua durante un periodo crítico, reducir su vulnerabilidad ante interrupciones del suministro y contar con una herramienta más para enfrentar las variaciones del clima.

Porque cuando una familia tiene capacidad para almacenar agua, mejorar su vivienda o reducir una vulnerabilidad básica, también aumenta su margen para enfrentar una emergencia.

El desafío no es detener El Niño, sino reducir nuestra vulnerabilidad

México no puede decidir cuándo comenzará o terminará El Niño. Tampoco puede controlar las temperaturas del océano Pacífico.

Pero sí puede decidir cuánto se prepara.

Los pronósticos actuales ofrecen una ventana de oportunidad que no debería desperdiciarse. La OMM estima que existe una probabilidad cercana al 100 % de que El Niño persista hasta febrero de 2027 y advierte sobre un incremento en los riesgos de alteraciones importantes en las lluvias y temperaturas, así como de fenómenos extremos.

La pregunta, entonces, ya no es si debemos prepararnos.

La pregunta es cuánto tiempo estamos dispuestos a esperar antes de hacerlo.

La respuesta debería comenzar por lo más cercano: garantizar agua, fortalecer viviendas, proteger la producción de alimentos, reducir desperdicios y construir comunidades capaces de anticiparse a la emergencia.

El Niño puede ser un fenómeno natural, pero sus consecuencias no tienen por qué convertirse en una condena social.

La diferencia entre una comunidad vulnerable y una comunidad preparada puede estar, muchas veces, en algo tan concreto como un sistema de almacenamiento de agua, una vivienda mejor protegida, una infraestructura adecuada o una decisión tomada a tiempo.

Prepararse no es exagerar el riesgo. Es reconocerlo antes de que llegue a nuestra puerta.

Cambio climático y contaminación son dos crisis que ya no pueden tratarse por separado. La evidencia demuestra que actuar sobre ambas al mismo tiempo no solo puede salvar millones de vidas: también representa una de las inversiones más rentables para la economía y el bienestar.

Oaxaca de Juárez, Oaxaca. Septiembre de 2026.- Respirar es probablemente el acto más cotidiano de nuestra existencia y, al mismo tiempo, uno de los que menos cuestionamos. Lo hacemos miles de veces al día sin detenernos a pensar qué entra con cada inhalación a nuestros pulmones.

Pero el aire dejó de ser un elemento invisible del paisaje para convertirse en una de las grandes variables de la salud pública, la economía y el futuro de las comunidades.

Un nuevo análisis del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Coalición Clima y Aire Limpio advierte que, durante 2025, la exposición a contaminación atmosférica exterior causada por actividades humanas —principalmente partículas finas PM₂,₅ y ozono a nivel del suelo— estuvo relacionada con 6.4 millones de muertes prematuras en el mundo. La contaminación del aire dentro de los hogares añadió otros 2 millones de muertes prematuras, entre ellas alrededor de 300 mil niñas y niños. (UNEP - UN Environment Programme)

Las cifras obligan a cambiar la conversación. El problema no es solamente ambiental. Tampoco pertenece exclusivamente a las grandes ciudades. Es, sobre todo, un asunto de salud, desigualdad, productividad y calidad de vida.

La Organización Mundial de la Salud estima, además, que casi toda la población mundial —99 %— vive en lugares donde los niveles de contaminación atmosférica superan sus directrices de calidad del aire. (Organización Mundial de la Salud)

Cuando el clima también empeora el aire

El cambio climático está haciendo todavía más compleja esta crisis.

Los incendios forestales extremos, las olas de calor y otros fenómenos asociados con el calentamiento del planeta pueden deteriorar la calidad del aire y prolongar la exposición de las poblaciones a contaminantes peligrosos. El humo de un incendio tampoco respeta fronteras administrativas: puede desplazarse cientos o incluso miles de kilómetros y afectar comunidades muy alejadas del lugar donde comenzó el fuego.

Por eso, un incendio forestal ya no puede entenderse únicamente como una emergencia de bosques, fauna o pérdida territorial. También es una emergencia sanitaria.

Entre los contaminantes más preocupantes están las partículas PM₂,₅, tan pequeñas que pueden penetrar profundamente en los pulmones y asociarse con daños cardiovasculares, respiratorios y cerebrovasculares. La evidencia científica las relaciona con enfermedades como cardiopatías, accidentes cerebrovasculares, enfermedad pulmonar obstructiva crónica y cáncer de pulmón. (Organización Mundial de la Salud)

El costo humano no termina ahí. El nuevo análisis del PNUMA estima que, en 2025, la contaminación atmosférica exterior estuvo relacionada con 5.5 millones de nuevos casos de asma infantil, además de millones de casos de enfermedades cardiovasculares, pulmonares, diabetes, accidentes cerebrovasculares y demencia. (UNEP - UN Environment Programme)

El calor también cambia la química del aire

El aumento de las temperaturas añade otra presión.

Cuando el calor se intensifica, determinadas reacciones químicas en la atmósfera favorecen la formación de ozono a nivel del suelo. No debe confundirse con la capa de ozono estratosférica que protege a la Tierra de parte de la radiación ultravioleta: aquí hablamos de un contaminante que, cerca de la superficie, puede irritar las vías respiratorias y agravar enfermedades pulmonares.

El riesgo tampoco se distribuye de manera uniforme. Niñas y niños, personas mayores, mujeres embarazadas, personas con enfermedades crónicas y quienes viven en condiciones socioeconómicas más desfavorables se encuentran entre los grupos más vulnerables a los efectos de la contaminación atmosférica. (Organización Mundial de la Salud)

La contaminación, por tanto, también es una cuestión de desigualdad.

Quien tiene mayores recursos puede vivir en zonas menos expuestas, acceder a mejores sistemas de climatización y filtración, trasladarse a entornos menos contaminados o recibir atención médica con mayor rapidez. Quien vive en condiciones precarias suele tener menos capacidad para protegerse.

El aire que respiramos puede ser el mismo para todos, pero el riesgo no lo es.

Una inversión que puede salvar vidas

Hasta aquí, el diagnóstico podría parecer desalentador. Sin embargo, el nuevo informe de Naciones Unidas introduce una idea que merece mucha más atención: combatir simultáneamente el cambio climático y la contaminación atmosférica no debe verse únicamente como un costo; puede ser una de las inversiones con mayores beneficios sociales y económicos.

El PNUMA y la Coalición Clima y Aire Limpio identificaron 25 medidas aplicables en seis grandes sectores: energía y combustibles fósiles, industria, transporte, agricultura y sistemas alimentarios, cocina y calefacción residenciales, y gestión de residuos. (UNEP - UN Environment Programme)

La conclusión económica es contundente: por cada dólar invertido en estas acciones integradas pueden generarse alrededor de 15 dólares en beneficios, al considerar tanto los beneficios económicos de mercado como aquellos relacionados con una mejor calidad de vida, menos enfermedades y menos muertes prematuras. Incluso si se contabilizan únicamente los beneficios directos de mercado, el retorno sería de aproximadamente cuatro dólares por cada dólar invertido. (UNEP - UN Environment Programme)

El mensaje es difícil de ignorar.

Prevenir una enfermedad suele ser menos costoso que atender sus consecuencias. Reducir emisiones puede resultar más eficiente que asumir los costos derivados de la contaminación. Mejorar la eficiencia energética puede disminuir gastos familiares y, al mismo tiempo, reducir emisiones. Una movilidad más limpia puede beneficiar la calidad del aire y la productividad.

La prevención ambiental no compite con la economía: puede fortalecerla.

El PNUMA calcula que la aplicación de las 25 medidas podría generar beneficios económicos anuales equivalentes a 2.8 % del PIB mundial en 2035, 4.5 % en 2050 y 11.4 % en 2100. Además, una implementación inmediata podría evitar aproximadamente 0.34 °C de calentamiento para 2050 y 1.4 °C para finales de siglo. (UNEP - UN Environment Programme)

No actuar también tiene un precio. Según el mismo análisis, cada año de retraso supone renunciar a más de 1.5 billones de dólares anuales en beneficios. (UNEP - UN Environment Programme)

La prevención empieza mucho antes del hospital

Hay una lección profunda detrás de todos estos datos: la salud no comienza en un consultorio ni termina en un hospital.

Comienza mucho antes.

Comienza en la vivienda que habitamos, en la energía que utilizamos, en el agua que consumimos, en los alimentos disponibles, en las condiciones del entorno y, desde luego, en el aire que respiramos.

Esta mirada obliga a superar una concepción tradicional de la salud basada exclusivamente en atender la enfermedad una vez que aparece. Una comunidad verdaderamente saludable necesita también condiciones que reduzcan la posibilidad de enfermar.

En México, donde millones de personas enfrentan condiciones de vulnerabilidad y donde distintas regiones están expuestas a sequías, temperaturas extremas, incendios y otros fenómenos climáticos, la prevención ambiental debe entenderse como una política de bienestar.

No podemos resolver desde una comunidad la crisis climática mundial. Pero sí podemos reducir riesgos concretos en nuestro entorno.

Y ahí está una de las claves: la acción global necesita convertirse en soluciones locales.

Bienestar también significa respirar mejor

Desde esta perspectiva adquiere relevancia el trabajo de organizaciones sociales que intervienen en distintos componentes del bienestar.

Congregación Mariana Trinitaria ha desarrollado durante años acciones relacionadas con vivienda, agua, energía, medio ambiente y bienestar social. A primera vista, estos temas podrían parecer independientes. En realidad, forman parte de un mismo ecosistema.

Una vivienda con mejores condiciones puede contribuir a reducir vulnerabilidades. El acceso a tecnologías más eficientes puede disminuir el consumo energético y los costos familiares. Las soluciones sustentables pueden reducir presiones sobre los recursos naturales. El acceso al agua y a mejores condiciones ambientales puede fortalecer la salud de las comunidades.

Y existe otro componente indispensable: la prevención médica.

El Centro de Medicina Preventiva Integral (CMPI) parte precisamente de esa lógica: acercar servicios de salud a las comunidades y actuar antes de que un problema se convierta en una emergencia.

En un planeta que se calienta y en un contexto donde el aire contaminado puede enfermar incluso antes de que una persona perciba los primeros síntomas, la respuesta no puede consistir únicamente en construir más hospitales.

Necesitamos hospitales, por supuesto. Pero también necesitamos menos enfermedad evitable.

Necesitamos viviendas más dignas, energía más limpia, transporte menos contaminante, comunidades preparadas ante fenómenos extremos, sistemas de prevención más cercanos y políticas públicas capaces de conectar lo que durante décadas hemos tratado por separado: salud, medio ambiente, vivienda, agua, energía y desarrollo económico.

Respirar también es un derecho

La discusión sobre el aire limpio ya no puede quedarse en los informes científicos ni en las agendas internacionales.

Tiene que llegar a los presupuestos públicos, a las decisiones empresariales, a las comunidades y a los hogares.

Cada árbol conservado, cada fuente de emisión reducida, cada vivienda que incorpora mayor eficiencia energética, cada familia que abandona combustibles altamente contaminantes, cada sistema de transporte limpio y cada acción preventiva puede parecer pequeña frente a la magnitud del problema.

Pero millones de acciones coordinadas dejan de ser pequeñas.

La evidencia disponible demuestra que esperar a que la crisis se agrave es una decisión mucho más costosa que prevenirla. La pregunta ya no es si podemos permitirnos actuar. Los datos comienzan a mostrar que, en realidad, no podemos permitirnos no hacerlo.

El aire no se ve, pero sus efectos sí.

Se ven en los hospitales, en las enfermedades respiratorias, en las jornadas laborales perdidas, en la productividad, en los hogares vulnerables y, en el extremo más doloroso, en las muertes prematuras.

Por eso, hablar de aire limpio es hablar de salud. Hablar de salud es hablar de dignidad. Y hablar de dignidad implica asumir una responsabilidad que corresponde a gobiernos, empresas, organizaciones sociales y ciudadanos.

Respirar no debería ser un riesgo.

Convertir esa certeza en una realidad exige dejar de pensar en el clima, la contaminación y la salud como problemas separados. Exige prevención, inversión, corresponsabilidad y decisiones que comiencen hoy.

Porque el futuro del planeta no solamente se decide en las grandes cumbres internacionales.

También se decide en el aire que una niña respira camino a la escuela, en la vivienda de una familia, en la energía que utilizamos y en las decisiones que tomamos para construir comunidades donde vivir más y vivir mejor sea realmente posible.